MOTOR DE COMBUSTIÓN INTERNA (ICE)
La mayoría de los automóviles utilizan gasolina para potenciar un motor de combustión interna (ICE). Aunque todos los vehículos de gasolina, por lo general, son menos costosos, pueden ser más caros de mantener y de abastecer. Los trenes motrices ICE generan más emisiones en el tubo de escape que los vehículos híbridos o eléctricos. Son el motivo por el cual el mundo está buscando alternativas de combustibles en primer lugar.
VEHÍCULO ELÉCTRICO HÍBRIDO (HEV)
Los híbridos o HEV también utilizan gasolina, pero de manera más eficiente, junto con un motor eléctrico que funciona con una batería. Por este motivo, son híbridos. La batería permanece cargada cuando conduces con el motor de gasolina y durante el uso de frenos regenerativos, que vuelven a captar la energía que normalmente se pierde con la desaceleración. Los híbridos logran mayor ahorro de combustible que los vehículos que no son híbridos y que funcionan con gasolina, pero no se pueden conectar ni conducir únicamente con electricidad. Los HEV necesitan gasolina para andar.
VEHÍCULO ELÉCTRICO (EV)
Los EV funcionan sin gasolina ni emisiones del tubo de escape, gracias a una batería más grande que la que se encuentra en los HEV. Su precio de compra es más caro, pero los vehículos que funcionan a batería, por lo general, son menos costosos de abastecer y mantener debido a los precios del petróleo relativamente altos y a que tienen menos componentes debajo del capó que un tren motriz ICE o HEV. Una gran diferencia con la gasolina es que puede requerir varias horas cargar un EV. Y es necesario planificar las rutas antes de viajar para saber dónde cargar en el camino.
VEHÍCULO ELÉCTRICO HÍBRIDO ENCHUFABLE (PHEV)
Los híbridos enchufables ofrecen lo mejor de ambos mundos. Los PHEV funcionan como los HEV, pero también te permiten conectarlos y que funcionen únicamente con electricidad. Esto te ofrece la flexibilidad de conducir distancias cortas con una batería que no produce emisiones y realizar viajes más largos con un motor híbrido estándar con consumo eficiente de combustible. Un PHEV totalmente cargado puede tener una autonomía de 20 a 50 millas antes de pasar a un tren motriz híbrido que funciona a gasolina, y aun así lograr una autonomía mayor y más ahorro de combustible que un vehículo de gasolina convencional.